ચૂંટણીનો(election ) ઘોંઘાટ આપણા રોજબરોજના જીવનનો એક ભાગ બની ગયો છે: ‘એક દેશ, એક ચૂંટણી’ ક્યારે ?

• રાજકારણ અને મીડિયા ચૂંટણી અને ધાર્મિક મુદ્દાઓ વચ્ચે અટવાયું, મૂળભૂત જરૂરિયાતોનો અર્થ પણ બદલાઈ ગયો

આજે જયારે પણ  તમે સમાચાર જુઓ છો ત્યારે ચૂંટણીના(election) સમાચારો  વિષયક નિવેદનો જ જોવા મળે છે.  આગામી લોકસભાની ચૂંટણીને આડે હજુ 10 મહિનાથી વધુ સમય બાકી છે, પરંતુ રાજકારણ અને મીડિયા બંનેમાં છેલ્લા કેટલાય મહિનાઓથી આને લઈને ભારે ઉત્તેજના જોવા મળી રહી છે. સત્તાધારી પક્ષ ભાજપ હોય કે કોંગ્રેસ સહિત તમામ વિપક્ષી પાર્ટીઓ, બધા જ લોકસભાની ચૂંટણી માટે રણનીતિ બનાવવામાં લાગેલા છે અને મીડિયામાં પણ તેમને લગતા સમાચારો જ બતાવે છે.

આ વર્ષે મધ્યપ્રદેશ(Madhyapradesh), છત્તીસગઢ(chhatisgarh), રાજસ્થાન(rajsthan), તેલંગાણા(telangana) અને મિઝોરમમાં(mizoram) પણ વિધાનસભા ચૂંટણી યોજાવાની છે. આ સાથે, આ વર્ષે આપણે નાગાલેન્ડ(nagaland), ત્રિપુરા(tripura), મેઘાલય(meghalay) અને કર્ણાટક(karnataka)ની ચૂંટણીઓ જોઈ છે.

2024માં દેશની સૌથી મોટી ચૂંટણી લોકસભા ચૂંટણી(loksbha election) થવા જઈ રહી છે, તેની સાથે 2024માં 7 રાજ્યો સિક્કિમ(sikikim), આંધ્રપ્રદેશ(andhrapradesh), અરુણાચલ પ્રદેશ(arunachalpradesh), ઓડિશા(odisha), હરિયાણા(hariyana), મહારાષ્ટ્ર(maharashtra) અને ઝારખંડ(jharkhand)માં વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ પણ યોજાવાની છે. તેમાંથી 4 રાજ્યો સિક્કિમ, આંધ્રપ્રદેશ, અરુણાચલ પ્રદેશ અને ઓડિશામાં સામાન્ય ચૂંટણી દરમિયાન જ વિધાનસભાની ચૂંટણી યોજાવાની શક્યતા વધુ છે. જો જમ્મુ-કાશ્મીરમાં સ્થિતિ સારી રહેશે તો આવતા વર્ષે ત્યાં પણ વિધાનસભાની ચૂંટણી યોજાઈ શકે છે.

2022માં આપણે 7 રાજ્યો ગોવા(Goa), ઉત્તરાખંડ(uttarakhand), પંજાબ(punjab), મણિપુર(manipur), ઉત્તર પ્રદેશ(uttarpradesh), હિમાચલ પ્રદેશ(himachal pradesh) અને ગુજરાત(gujarat)માં વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ જોઈ. 2021 માં, 5 રાજ્યો આસામ(asam), કેરળ(kerala), પુડુચેરી(pudducherry), તમિલનાડુ(tamilnadu) અને પશ્ચિમ બંગાળ(west bangal)માં વિધાનસભા ચૂંટણી યોજાઈ હતી. તેવી જ રીતે, 2020 માં, બે રાજ્યો દિલ્હી()dilhi) અને બિહારમાં(bihar) વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ યોજાઈ હતી.

હવે જો આપણે 2020 થી 2024 સુધીના 5 વર્ષ પર નજર કરીએ તો આ સમયગાળા દરમિયાન 30 વિધાનસભા ચૂંટણીઓનો ભાર ભારતીય લોકશાહી અને તેની જનતા સાથે જોડાયેલો છે. જો 2024 અને જમ્મુ-કાશ્મીર(jammu kashmir)ની લોકસભાની ચૂંટણીને આમાં ગણવામાં આવે તો 2024ના અંત સુધીમાં દેશની જનતાએ અલગ-અલગ સમયે 32 ચૂંટણીઓ (વિધાનસભા + લોકસભા)ના વાતાવરણમાંથી પસાર થવું પડ્યું છે. .

આ ચૂંટણીઓમાં જો પંચાયત અને મ્યુનિસિપલ સંસ્થાઓ સહિતની સ્થાનિક સંસ્થાઓની ચૂંટણીઓનો પણ સમાવેશ કરવામાં આવે તો સંખ્યા વધુ બની જાય છે. છેલ્લા કેટલાક સમયથી સ્થાનિક સંસ્થાઓની ચૂંટણીઓને રાષ્ટ્રીય મીડિયામાં પણ ઘણી જગ્યા મળવા લાગી છે.

ચૂંટણીના મુદ્દાઓ મીડિયા પર પ્રભુત્વ ધરાવે છે

હવે જ્યારે દેશમાં અલગ-અલગ સમયે આટલી બધી ચૂંટણીઓ યોજાશે ત્યારે તે હિસાબે મીડિયા ચૂંટણીના મુદ્દાઓથી ભરેલું રહે તે સ્વાભાવિક છે. દેશ હંમેશા ચૂંટણીના મોડમાં રહે છે, તેની પાછળનું સૌથી મોટું કારણ ચૂંટણીની સંખ્યા છે અને બીજું કારણ એ છે કે મીડિયામાં અન્ય સમાચારો કરતાં ચૂંટણીના સમાચારો વધુ ધ્યાન ખેંચે છે. આની પાછળ જેટલી આપણી રાજકીય વ્યવસ્થા છે, એટલી જ જવાબદારી પક્ષો, સંસ્થાઓ અને મીડિયા પ્રવચન નક્કી કરનારા લોકોની છે.

રાજકારણ અને મીડિયાની દુનિયા ધાર્મિક મુદ્દાઓમાં ફસાઈ ગઈ છે

હવે જો દેશ હંમેશા ચૂંટણીના મોડમાં રહેશે તો તેમાં ધાર્મિક અને જ્ઞાતિના મુદ્દાઓ પ્રબળ રહેશે અને આવું થઈ રહ્યું છે. એ અલગ વાત છે કે સૈદ્ધાંતિક રીતે ધાર્મિક અને જ્ઞાતિના મુદ્દાઓ પર મત માંગવો કે ચૂંટણીમાં મતોનું ધ્રુવીકરણ ન તો બંધારણ મુજબ માન્ય છે કે ન તો ચૂંટણી કાયદા અને આદર્શ આચારસંહિતા અનુસાર. પરંતુ જમીની વાસ્તવિકતા કંઈક અલગ જ છે. ભારતમાં, 1951-52ની પ્રથમ ચૂંટણીઓથી જ, ધર્મ અને જાતિના આધારે મતોનું ધ્રુવીકરણ કરવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો છે.

એ અલગ વાત છે કે જેમ જેમ આપણે વિકાસના પંથે આગળ વધતા ગયા તેમ તેમ ભારતીય લોકશાહીમાં ધાર્મિક અને જાતિના મુદ્દાઓ પર ચૂંટણી પરિણામોને પ્રભાવિત કરવાના પ્રયાસો વધતા ગયા. આમાં જેટલો ફાળો રાજકીય પક્ષોનો છે તેટલો જ ફાળો મીડિયા દ્વારા સર્જાયેલા અભિપ્રાયનો પણ છે. અગાઉ પણ ચૂંટણીમાં ધાર્મિક મુદ્દા ઉઠાવવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ 2014ની લોકસભાની ચૂંટણી દરમિયાન તેને લઈને ઘણો હોબાળો થયો હતો. મે 2014 માં, કેન્દ્રમાં ભાજપની આગેવાની હેઠળની એનડીએ સરકારની રચના પછી, ધાર્મિક આધાર પર ચૂંટણીઓનું ધ્રુવીકરણ કરવાના પ્રયાસોને વધુ બળ મળ્યું. આટલું જ નહીં, આ પછી દેશ હંમેશા ચૂંટણીના મોડમાં જોવા લાગ્યો.

સોશિયલ મીડિયાના વધતા જતા પ્રભાવની અસર

કેન્દ્રની સાથે સાથે બીજા અનેક રાજ્યોમાં પણ ભાજપની સરકાર બની અને તેની સાથે ચૂંટણીના ઘોંઘાટનો વ્યાપ પણ વધવા લાગ્યો. જો કે, સવાર, બપોર અને સાંજે દેશને ચૂંટણી મોડમાં લાવવા માટે ભાજપની સાથે સાથે અન્ય વિરોધ પક્ષો પણ એટલા જ જવાબદાર છે. આ સાથે, મીડિયાના નવા વિકલ્પો એટલે કે સોશિયલ મીડિયાના વધતા વ્યાપ અને પ્રભાવ દ્વારા પણ આ વલણને પ્રોત્સાહન મળ્યું.

ચૂંટણીનો ઘોંઘાટ જેમ આપણા રોજબરોજના જીવનનો એક ભાગ બની ગયો છે, તેમ રાજકીય પક્ષો, ચૂંટણી હોય કે ન હોય, મતદારોને એક યા બીજી રીતે પોતાના પક્ષમાં રાખવા માટે મુદ્દાઓ ઉભી કરી રહ્યા છે અને પરિણામ પણ એવું જ આવ્યું છે. કે મીડિયા પણ આ ચૂંટણીના મુદ્દાઓમાં ફસાઈ ગયું. હવે જ્યારે રોજેરોજ ચૂંટણીનો માહોલ રહેશે ત્યારે રાજકીય પક્ષો અને મીડિયાએ તે મુજબ મુદ્દાઓ જાળવવા વધુ મહેનત કરવી પડશે. આ કવાયતમાં તમામ પક્ષો માટે ધાર્મિક મુદ્દાઓ ખૂબ જ ફાયદાકારક સાબિત થઈ રહ્યા છે.

ધાર્મિક ચિહ્નો અને ઓળખનો ઉપયોગ

છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ચૂંટણીમાં ધાર્મિક ચિહ્નો અને ઓળખનો ઉપયોગ કરવાનું ચલણ ઝડપથી વધ્યું છે. ચૂંટણી પછી ચૂંટણી આ ટ્રેન્ડ વધી રહ્યો છે. આ જ કારણ છે કે જ્યારે ચૂંટણી ન યોજાય ત્યારે પણ આ ધાર્મિક ચિન્હો અને ઓળખ દ્વારા ચૂંટણીનું વાતાવરણ જાળવવાનું સરળ બન્યું છે. ગમે તે પક્ષ હોય, તે પક્ષના નેતાઓ અને કાર્યકરો પોતપોતાના હિસાબે અલગ-અલગ ધાર્મિક ચિહ્નોનો ઉપયોગ કરતા ખચકાતા નથી. હવે સ્થિતિ એવી નાજુક તબક્કે પહોંચી ગઈ છે કે સરકારી યોજનાઓ અને નીતિઓ પર પણ શાસક પક્ષ અને વિપક્ષ ધાર્મિક આધાર પર એકબીજા સાથે લડવા લાગ્યા છે. તે જ સમયે, તેઓ તેમના કાર્યકરો અને મતદારો પાસેથી પણ એવી જ અપેક્ષા રાખવા લાગ્યા છે જેમણે તેમના સમર્થનમાં મતદાન કર્યું હતું.

દેશમાં હંમેશા જે રીતે ચૂંટણીની શરૂઆત થઈ છે તે જોતા વધુ એક વાત સામે આવે છે. લોકતાંત્રિક પ્રક્રિયામાં દર પાંચ વર્ષે ચૂંટણીની વ્યવસ્થા સરકાર દ્વારા કરવામાં આવતા વિકાસના કામો પર જનાદેશ આપવા જાય છે. પરંતુ હવે સ્થિતિ એવી છે કે મતદારો કે સામાન્ય નાગરિકો ચૂંટણીમાં પોતાનો મત આપે છે, ત્યારપછી તેમને 5 વર્ષના સમયગાળા દરમિયાન પણ પક્ષ આધારિત વિચારને ટેકો આપવાની ફરજ પડે છે અને આવું થઈ રહ્યું નથી.પરંતુ વિરોધી પક્ષના સમર્થક ગણવામાં આવે છે.

સામાન્ય લોકો વિપક્ષ અને વિરોધ વચ્ચે વિભાજિત

દેશનો સામાન્ય નાગરિક મતદાન કરીને રાજકીય રીતે નિષ્પક્ષ રહીને જીવન વિતાવી શકે તે ભૂતકાળ બની ગઈ છે. હંમેશા ચૂંટણીના વાતાવરણને કારણે આ પ્રકારના વલણને પ્રોત્સાહન આપવામાં આવ્યું છે. સામાન્ય નાગરિક માટે જરૂરી નથી કે તે હંમેશા પાર્ટીનો કાર્યકર બનીને પોતાના વિચારો રજૂ કરે. કોઈ પક્ષને મત આપવાનો અર્થ એ નથી કે વ્યક્તિ કાયમ માટે તે પક્ષનો સમર્થક બની ગયો છે. મત ઉપલબ્ધ વિકલ્પોમાંથી કોઈપણ એક પસંદ કરવાની સ્વતંત્રતા સાથે સંબંધિત છે. લોકશાહી પ્રણાલીમાં, મતદાન એ જીવનભર કોઈપણ પક્ષ માટે સમર્થન વ્યક્ત કરવાનું માધ્યમ નથી. પરંતુ દેશમાં સતત ચૂંટણીના ઘોંઘાટને કારણે આ પ્રકારની ધારણા ઊભી થઈ છે અથવા તો તેને બનાવવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો છે.

મૂળભૂત જરૂરિયાતોનો અર્થ ધીમે ધીમે બદલાઈ રહ્યો છે

પ્રવર્તમાન ચૂંટણી વાતાવરણ અને ધાર્મિક મુદ્દાઓની સૌથી મોટી આડઅસર એ છે કે મૂળભૂત જરૂરિયાતોનો અર્થ ધીમે ધીમે બદલાઈ રહ્યો છે. ઓછામાં ઓછું આ રાજકીય અને મીડિયા પ્રવચનમાં થઈ રહ્યું છે. જો આખો દેશ હંમેશા ચૂંટણીના માહોલમાં હોય તો લોકોની મૂળભૂત જરૂરિયાતો સાથે જોડાયેલા મુદ્દાઓ પર વધુ ધ્યાન આપવું જોઈએ. પરંતુ તે તદ્દન વિપરીત થયું છે. અહીં ચૂંટણી જીતવા માટે કયો પક્ષ કેવો રણનીતિ ઘડવામાં વ્યસ્ત છે, ધાર્મિક અને જ્ઞાતિના સમીકરણો ઉકેલવા પક્ષો દિવસ-રાત શું કરી રહ્યા છે,

આ હવે રાજકીય રીતે મૂળ મુદ્દાઓ બની રહ્યા છે.

પરિણામે, સામાન્ય લોકોની અગાઉની મૂળભૂત જરૂરિયાતો..રોજગાર, ખોરાક, સારું શિક્ષણ, સારી તબીબી સુવિધાઓ, વધતી જતી મોંઘવારીને કારણે ઊભી થતી સમસ્યાઓ વગેરે, મીડિયાના પ્રવચનમાંથી ધીમે ધીમે અદૃશ્ય થઈ રહ્યા છે.અથવા તો પણ, આ મુદ્દાઓ. તેઓ જે ધ્યાન મેળવવું જોઈએ તે મેળવી રહ્યાં નથી.

ધાર્મિક અને ચૂંટણીલક્ષી મુદ્દાઓ પ્રબળ બની રહ્યા છે

દેશમાં સતત ચૂંટણીના વાતાવરણને કારણે ધાર્મિક અને ચૂંટણીલક્ષી મુદ્દાઓ પ્રભુત્વ ધરાવે છે અને મૂળભૂત જરૂરિયાતોને લગતા મુદ્દા ગૌણ બની ગયા છે. હંમેશા ચૂંટણી મોડમાં રહેવા માટે માત્ર રાજકીય પક્ષો જ જવાબદાર હોય છે એવું કહેવું પણ યોગ્ય નથી. ચૂંટણીની બંધારણીય વ્યવસ્થા અને સામાન્ય લોકોના હિતનો પણ આમાં હાથ છે.

‘એક દેશ, એક ચૂંટણી’ મદદ કરી શકે છે

દેશ હંમેશા ચૂંટણી મોડમાં ન રહે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે, આખા દેશમાં લોકસભાની ચૂંટણીઓ અને દરેક રાજ્યની વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ એકસાથે યોજવી એ વધુ સારો ઉપાય છે. પરંતુ આ એક એવો મુદ્દો છે, જેના પર રાજકીય પક્ષો વચ્ચે સર્વસંમતિ બનાવવાની જરૂર પડશે. તો જ ‘એક દેશ, એક ચૂંટણી’ની વિભાવના અમલમાં આવી શકશે.

દર વર્ષે અથવા કહો કે દર એક-બે મહિને દેશમાં કોઈને કોઈ સ્વરૂપે ચૂંટણી પ્રક્રિયા ચાલુ રહે છે. થોડા વર્ષો પહેલા વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ ‘વન નેશન, વન ઇલેક્શન’ના વિચારને જોરદાર સમર્થન આપ્યું હતું. તેમણે જૂન 2019માં આ અંગે સર્વપક્ષીય બેઠક પણ બોલાવી હતી. જો કે, કોંગ્રેસે તે બેઠકમાં ભાગ લીધો ન હતો. લોકસભા અને તમામ વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ એક સાથે થવી જોઈએ કે કેમ તે અંગે રાજકીય પક્ષોના અભિપ્રાય વહેંચાયેલા છે.

બંધારણના અમલ પછી, દેશમાં પ્રથમ ચૂંટણી 1951-52માં યોજાઈ હતી, ત્યારબાદ 1957, 1962 અને 1967માં લોકસભા અને તમામ રાજ્યોની વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ એક સાથે યોજાઈ હતી. આ પ્રક્રિયા 1968-69માં અમુક રાજ્યોની વિધાનસભાઓના અકાળ વિસર્જનને કારણે સમાપ્ત થઈ. 1971 માં, લોકસભાની ચૂંટણી પણ પ્રથમ વખત નિર્ધારિત સમય પહેલા યોજાઈ હતી. ત્યારબાદ અલગ-અલગ સમયે શરૂ થયેલી લોકસભા અને અલગ-અલગ વિધાનસભાની ચૂંટણીની પ્રક્રિયા અત્યાર સુધી ચાલુ છે.

‘એક રાષ્ટ્ર, એક ચૂંટણી’ પર સર્વસંમતિ બનાવવાની જરૂર છે.

‘એક દેશ, એક ચૂંટણી’ને લઈને દેશની સામાન્ય જનતા કરતાં રાજકીય પક્ષોને વધુ વાંધો છે. કેટલાક પક્ષોનું માનવું છે કે સત્તામાં રહેલી પાર્ટીને આનાથી ફાયદો થઈ શકે છે. આ સિવાય કેટલાક બંધારણીય પાસાઓ પણ છે. ઉદાહરણ તરીકે, જો તેનો અમલ કરવામાં આવે તો પણ ભવિષ્યમાં કાર્યકાળ પહેલા લોકસભા અથવા કોઈપણ વિધાનસભાના વિસર્જનના કિસ્સામાં શું વ્યવસ્થા હશે. ઉપરાંત, એવી કઈ સિસ્ટમ બનાવવી જોઈએ કે જેથી કરીને લોકસભાની સાથે તમામ રાજ્યોમાં વિધાનસભાઓનો કાર્યકાળ પૂરો થઈ ગયો હોય અને તે પછી લોકસભા અને દેશની તમામ વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ એકસાથે થઈ શકે. પહેલા વિસર્જન કરવું જોઈએ. એટલે કે રાજ્યો વચ્ચે પણ આ અંગે સર્વસંમતિ બનાવવાનો પ્રયાસ થવો જોઈએ.

ઘણા બંધારણીય પાસાઓ ઉકેલવા પડશે

આ એક એવો મુદ્દો છે જેમાં ઘણા બંધારણીય પાસાઓ સામેલ છે અને આ કરવા માટે બંધારણની ઘણી જોગવાઈઓ પણ બદલવી પડશે. રાજકીય પક્ષો વચ્ચે સકારાત્મક ચર્ચા કરીને ભવિષ્યમાં તેનો અમલ કરી શકાય છે. જેના કારણે સતત ચૂંટણી પર થતા સરકારી ખર્ચની સાથે પાર્ટીઓના ખર્ચમાં પણ ભારે ઘટાડો થઈ શકે છે. આ સાથે વારંવાર ચૂંટણીમાં ઉપયોગમાં લેવાતા માનવ સંસાધનનો વધુ સારો ઉપયોગ પણ સુનિશ્ચિત કરી શકાય છે.

રાજકીય રેટરિકને ઓછું મહત્વ મળે છે

‘એક દેશ, એક ચૂંટણી’, જો અમલમાં મૂકવામાં આવે, તો દેશને સદા-ચૂંટણીની સ્થિતિમાંથી બહાર કાઢવામાં અમુક અંશે સફળ થઈ શકે છે. પરંતુ આ ઉકેલ પૂરતો નથી. આ માટે રાજકીય ઈચ્છાશક્તિની સાથે મીડિયા પ્રવચન બદલવાની જરૂર પડશે. મીડિયા ચર્ચાને રાજકીય રેટરિકમાંથી બહાર કાઢીને લોકોના જીવનની મૂળભૂત જરૂરિયાતો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું પડશે. આ સાથે રાજકારણ અને ધર્મના ભળતા અટકાવવાની દિશામાં સંબંધિત પક્ષોએ નક્કર પ્રયાસો કરવા પડશે. તો જ દેશ હંમેશા ચૂંટણી મોડમાંથી બહાર આવી શકે છે અને સામાન્ય લોકોના જીવનધોરણને સુધારવામાં મોટી ભૂમિકા ભજવતા મુદ્દાઓને રાજકારણ અને મીડિયા બંનેમાં પૂરતી જગ્યા મળશે.